Патрик О'Брайан (настоящее имя Ричард Патрик Расс) - английский писатель и переводчик. Автор 20-томной эпопеи о капитане Джеке Обри и докторе Стивене Мэтьюрине, биограф Джозефа Бэнкса и Пикассо. Перевёл с французского на английский множество трудов, среди которых романы и мемуары Симоны Де Бовуар и первый том биографии де Голля пера Жана Лякутюра. В 1995 году он первым получил награду Хэйвуд Хилл за вклад в литературу. В том же году он был награждён орденом Британской империи. В 1997 году ему было присвоено звание почётного доктора литературы Тринити-Колледжа в Дублине. Родился 12 декабря 1914 года в семье, ведшей свое начало от уроженца Лейпцига Карла Готфрида Русса, иммигрировавшего в 60-е годы XIX в. в Англию, где он, будучи меховщиком, поставлял меха лицам королевской фамилии. Отец писателя, Чарлз, был доктором, специалистом по инфекционным болезням. Сам писатель прожил сложную и полную событий жизнь, долгое время жил и творил во Франции, свободно владел французским и испанским. Известность к Патрику О'Брайану пришла уже в старости, когда американское издательство выпустило в свет переиздание серии. Привыкший к тому, что его книги, выходя год за годом, встречают лишь довольно теплый прием у критиков, однажды утром он проснулся культовым писателем. С тех пор количество писем от благодарных читателей, число переизданий и переводов на другие языки нарастало как снежный ком. Патрик О'Брайан умер в январе 2000 года. К моменту смерти он начал писать роман, следующий за двадцатым томом, «Синевой на бизани».
Цикл книг английского писателя Патрика О’Брайана о приключениях капитана Джека Обри и его друга, корабельного врача Стивена Мэтьюрина. Как пишет сам автор в предисловии, он, создавая цикл, старался твёрдо придерживаться исторических фактов, в то же время не сдерживая свою творческую фантазию. Например, Джеку Обри приписываются подвиги, действительно совершённые, но множеством капитанов, на разных кораблях, в разное время. Таким образом, образ Джека является собирательным. Кроме того, в романах О’Брайана имеется «уплотнение времени»: действие пятнадцати романов, начиная с «Острова Отчаяния» и заканчивая Blue at the Mizzen происходят между 1812 и 1814, что, учитывая постоянные перемещения героев по различным точкам земного шара на парусных кораблях, невозможно физически.
Книги цикла изобилуют морской терминологией, что представляет для неискушённого читателя известную трудность. По большей части все походы и бои кораблей, описанные в книгах, чётко привязаны к географическим и навигационным ориентирам.
Главные персонажи цикла: лейтенант (впоследствии — капитан первого ранга и адмирал) Джек Обри и доктор Стивен Мэтьюрин встречаются на музыкальном рауте весной 1800 года. Кроме того, из романа в роман, упоминаются и другие члены команды: мичманы Бабингтон, Пуллингс и Моуэт, капитанский стюард Киллик, старшина рулевых Бонден и другие.
В 2003 году по мотивам некоторых книг цикла был снят фильм «Хозяин морей: на краю земои» с Расселом Кроу в роли капитана Обри и Полом Беттани в роли доктора Мэтьюрина.